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■陶彩忠　文/摄
　　悠悠漓江与荔江、茶江在千年古城昭州平乐交汇，汇成丰盈开阔的桂江。这条自北向南奔涌437公里的广西名江，自古便是沟通两粤的“黄金水道”，更以其奇山秀水、深厚文脉与独特风情，绘就了一幅壮美的历史与自然画卷。

　　千年通衢碧水长
　　桂江，又称府江、抚江。史载：“府江，上接漓水，下达梧州……”它始于平乐县城北端三江汇合处，它上溯桂林，出荆湘；下可达梧州，至广州，入南海，素有“两粤通衢”、“黄金水道”的美誉。桂江全长437公里，流经平乐县境约75公里。据《平乐县志》记载，其主河道常年水位89.6米，平均宽度约187米。
　　桂江穿行于桂林特有的喀斯特地貌之中，两岸峰峦叠起，山奇石怪，滩急峡深，潭深水碧；沿江两岸绿竹成荫，百里画廊，还有浓郁的民族风情，让人流连忘返……山、水、城相映相辉，构成了桂江景区独特的风景；悠久的历史和深厚的文化积淀，赋予了桂江丰富的人文内涵。
　　据《平乐县志》记载，早在2000多年前，秦始皇曾以桂江为依托，拥兵南征，前锋直达南海。自此，历代王朝视桂江为岭南重要交通命脉，设官吏，掌管桂江航运行政事务。明朝中期，为提升桂江航运能力，明万历十三年（公元1585年）抚台千户刘栻、把总李芳率工匠对小苍板至龙头矶、广运堡至铜盆冲全长100公里的河道进行破礁除险，于次年三月竣工。从此，滔滔桂江，自北向南，通畅地穿越437公里崇山峻岭，到达梧州与西江汇合，流向广东南海，真正成为沟通两粤的“千年黄金水道”。
　　进入20世纪50年代至80年代后期，桂江航运业发展到了高峰期，仅平乐航运公司就有船舶522艘11434吨位，南来北往的船舶穿梭桂江，使之成为拉动岭南地区经济发展的大动脉。

　　古城遗韵昭山青
　　平乐，三国时建县，唐时始为昭州，距今已有1760多年历史。
　　平乐是我国岭南地区古代重要的水陆交通枢纽，史称“广右咽喉”、“两粤通衢”。于是，自唐以来，“东之商民连舻而至，鱼人泛宅浮家多泊于此”，至清末已成为“日日为市”的通商口岸。
　　在舟楫交通的年代，平乐县城商贾如云，经济勃兴，城市地位也一次次升格。行政级别由“县”，先后升格为“州”、“郡”、“府”。到新中国成立初期，平乐仍然是“专署”所在地。
　　桂江河畔的平乐县城倚山面水，骑楼式的街巷民居“半在凤山，半临漓水”，风景迥异。当年，明朝第一位内阁首辅解缙穿越峰峦叠翠、狭长婉转的漓江后，突然来到江面宽阔的桂江，迎面看到这座临江古城的时候，眼睛不禁为之一亮，便欣然写下一首脍炙人口的《过平乐》诗：“平乐孤城倚凤凰，桂江东去入南荒。考盘涧远度寒月，火焰山危下夕阳。贾客盐船菰叶绿，野人篱落菜花黄。东风细柳茸茸锦，洗盏停桡百和香。”
　　诗中把凤凰岭、桂江、考盘涧、火焰山等平乐地标性自然景观一一赋予美丽和传神的意境。
　　1921年11月27日，孙中山先生一行游览了县城凤凰山，称之“诚所经桂地以来之第一胜地也。”
　　桂江，是一条风景美丽、名胜古迹繁多的江河。在三江汇合处，有一座小山叫“昭山”，昭山不大，独立于水中，且方正如官印，又名印山。
　　史载，印山秀丽，周围群山蜿蜒，如神龙戏珠。山腰有一石，“中立不倚”傲然其中，水面上有“钓鳌矶”，为古人垂钓之所在。其顶古有印山亭，后来因失修坍塌。明朝正统七年（公元1442年），平乐知府唐复在山上修竹苍翠处，修了四柱一檐的亭子，名为“点翠亭”。由于昭山立于三江汇合的独特位置，山形如官印，为历代官府和文人骚客所钟爱。每逢春秋节庆日，平乐府文武官员便相约乘船到此，饮酒娱乐，观览风景。特别是在昭山面向县城的那面，有一“中立不倚”的石刻，借昭山的独特个性，咏喻平乐人“为官之道”和“做人哲理”。从此，昭山更富于灵性，被世人誉为“桂江首景”。
　　昭山旁边，是平乐著名的“令公庙”。令公庙曾称印山寺。据《平乐县志》记载，唐朝初定后，佛教兴起。始安郡（桂林）高僧云游至此……建寺曰“印山寺”。唐贞观年间，名将李靖官拜右仆射兼中书令，因曾驻守平乐，后人尊称其为“李令公”，寺遂更名“令公庙”。
　　此外，在桂江之滨还保存有许许多多的名胜古迹。如宋代的感应泉、府文庙、县文庙、金沙井、梅公亭、粤东会馆，明清时期的骑楼式半边街、平乐古渡和许许多多古码头……
　　立于凤凰山之巅，俯瞰三江汇流，遥想当年中原移民南迁之盛景——据史料载，唐初大规模移民促进了昭州南北文化交融；徜徉于桂江两岸，漫步在昭州的湘桂古道，就让你不禁想起唐代诗人李商隐暂代昭州事务时，以“桂水春犹早，昭州日正西；虎当官道斗，猿上驿楼啼……”描绘的边城荒寂；泛舟桂江时，宋代梅挚《昭潭十爱》中“我爱昭州水，湘漓共一源；本无泥滓污，去有棹歌喧……”的诗句，则映照出此地的清流与人文生机。

　　烟火人间十八酿
　　平乐古城因水而兴，无论是城市格局，还是民居的建筑模式，甚至老百姓日常生活，都与水息息相连。
　　在平乐县城，饮食文化呈现出两大特点：一是突出“鱼”的饮食特点。平乐临水，渔业资源丰富。除四大家鱼外，最著名的还有桂花鱼、剑骨鱼、花鳝、毛骨鱼、杆鱼、竹鱼、哈巴狗鱼、急滩石头鱼等50多种名贵独特鱼种。根据不同鱼种，平乐人分别采取蒸、焖、炒、烫、炸、干封、煲汤或刺生，形成了上百种花样吃法；二是突出“酿”的饮食特点。“平乐十八酿”中有辣椒酿、苦瓜酿、节瓜酿、丝瓜酿、瓜花酿、南瓜酿、茄子酿等瓜类酿，还有各种青菜类的酿叫“菜包”。除此之外，最有特色的是一些精细类的“酿菜”。如螺蛳酿、豆芽酿、竹笋酿、蒜酿等。其实，平乐素有“无菜不酿”和“无席不酿”的说法。这种酿菜，既是一道美食，又是一个食品中的艺术品，让人耳目一新，食欲顿开。
　　走进平乐县城，总能在这些古色古香的遗址和民俗民生中，找到桂江独特的文化印痕……