七年前英超夺冠 七年后黯然降级
莱斯特城光速坠落!
桂林晚报
2023年05月30日
2022-2023赛季的英超足球联赛最后一轮较量28日上演,莱斯特城虽然2:1击退西汉姆联,但保级对手埃弗顿同样取胜,“狐狸城”无奈仍以2分之差名列倒数第3,惨淡降入英冠。
7年前的2015-2016赛季,升入英超才第二个赛季的莱斯特城一路领跑英超,成功夺冠——“蓝狐奇迹”成为本世纪欧洲足坛最励志、最不可思议的逆袭之一。
然而,时过境迁,因老板疫情后的财力暴亏,三年的“卖血模式”终于反噬自身……
●莱斯特城赢球降级
在决定保级名额归属的比赛中,莱斯特城在第34分钟凭借哈维·巴恩斯的进球1比0领先西汉姆联,此时埃弗顿尚未取得0的突破,莱斯特城也暂时压过埃弗顿升出降级区。按照半场比分,蓝狐莱斯特城将成功保级,另两队则将携手降级。
下半场易边再战,第48分钟波罗劲射帮助热刺扩大领先优势,0比2落后的利兹联基本无力回天。而下半场开场阶段对伯恩茅斯球门呈围攻态势的埃弗顿终于在第56分钟打破僵局,杜库雷禁区外轰出世界波,为太妃糖攻入价值连城的进球。莱斯特城随后由费斯头球破门扩大比分,最终在主场以2比1力克西汉姆联,但埃弗顿在接近10分钟的终场补时后,将1比0的比分保持到哨响,太妃糖惊险保级成功。而2016年的英超冠军莱斯特城悲惨降级,与利兹联和南安普敦一起降级到英冠。
●从冠军到降级“太匆匆”
数据显示,在英格兰足球职业联赛历史上,只有四支球队晋升到顶级联赛赢得冠军奖杯,然后在10个赛季内降级。他们分别是1896-1904赛季的利物浦;1960-1964赛季的伊普斯维奇;1991-1999赛季的利物浦以及2013-2023赛季的莱斯特城。此番降级,还有一个数据很令莱斯特城拥趸们难以接受,这是该队历史上第12次从英格兰顶级联赛中降级,为历史并列最多,与伯明翰同为12次。而在进入英超时代后,莱斯特城也成为继布莱克本之后,第二支降级的曾经冠军球队。
其实莱斯特城过去几个赛季的表现一点也不差,上赛季他们是联赛第8,而再往前的两个赛季,球队都获得了联赛第5的好成绩,参加了欧联杯,这对于总体投入并不算大的他们来说,是个完全能接受的战绩。按理说本赛季没有欧战的牵绊,球队理应在单线作战的情况下表现得更加出色才对,但从赛季开始,莱斯特城的发挥就不太尽如人意,已经执掌球队4年的罗杰斯也在4月初被解雇,但之后来到球队充当救火教练的迪恩-史密斯也未能挽救球队,莱斯特城就这样,从曾经的英超冠军,一下成为了降级球队。
●何时才能重返英超舞台?
在英国媒体看来,莱斯特城降级非常可惜,主要因为球队里其实有很多正值当打之年且水平不俗的球员,比如本土“户口本”球员巴恩斯和麦迪逊,再比如比利时国脚蒂勒曼斯和尼日利亚后腰恩迪迪,这些球员即便在豪门俱乐部,也可以获得稳定的出场时间,但本赛季,他们却无法拯救球队于危难之中。而随着“蓝狐”的降级,这些人当中的大部分,或将转会离开,这对于莱斯特城来说,无疑又是个巨大的影响。
所幸,莱斯特城球队方面并未就此气馁,该队在社交平台发文中写道:“9个赛季的英超之旅戛然而止,这一路走来我们几乎经历了所有的场面。第一个赛季的神奇保级,第二个赛季的奇迹夺冠。我们让全世界都认识了一种奇迹的颜色——狐狸蓝。2021年我们更是俱乐部历史上首次捧起了足总杯冠军。感谢所有支持我们,为我们呐喊过的球迷们,是你们让我们这9个赛季的英超之旅无比精彩。我们相信狐狸永不退的誓言,相信我们,狐狸城一定很快就会回归!”
据统计,这是莱斯特城第12次从英格兰顶级联赛降级,为历史并列最多。不知道这一次,他们需要花多久的时间才能重返英超舞台?
■观点
莱斯特城输在一个“钱”字
莱斯特城的降级,归根结底在一个“钱”字。
身为英超外资中的“小透明”,莱斯特城母公司王权集团主营业务是免税商店,垄断了曼谷朗曼机场和苏万纳机场的零售业务——但在疫情作祟的三年间,旅游业和零售业双双遭遇暴击,王权集团自顾不暇,球队自然成了救命的摇钱树。
诚然,疫情期间,着力向已故前主席维猜看齐的儿子阿亚瓦特,以债转股的方式免除了球队1.94亿英镑的债务,但对莱斯特城而言仍是杯水车薪——球队控制成本的乏力,让主要依赖比赛的创收路径越走越窄。
老板维猜飞机失事,再加上疫情原因,让莱斯特城陷入困境。
早在2年前,球队就已经定下了“有出才能有进”的引援方针,但即便卖出明星套现,也不能全数用作引进。
这也不难理解,为何先后缔造了两名世界最贵中卫马奎尔和福法纳后,球队始终没有等量齐观的补充。
放眼英超六强,哪个没有莱斯特制造?曼城的马赫雷斯、曼联的马奎尔、切尔西的坎特和奇尔韦尔,哪一个不是身价惊人?而他们的替代者,哪个做到了称职?
而为了留住一些可用之人,莱斯特城只能在周薪上做文章,反而加速了球队账面的垮塌。
刚在英超打了一个出色赛季的苏马雷,加盟后就拿到了10万镑周薪;而主帅罗杰斯的年薪更高达1000万镑,即便在不差钱的六强,这样的待遇,也着实奢侈。
过去3年,莱斯特城在战绩节节高的情况下,居然产生了1.2亿英镑的亏空,而随后炒掉罗杰斯,又让他们付出了更加惨痛的现金损失。
如今,阿亚瓦特正在四处兜售球队,但至今应者寥寥……毕竟,离开了英超,意味着英冠修罗场的到来。
一个必须正视的现实是,瓦尔迪、瑟云聚、蒂耶勒曼、阿约泽·佩雷斯、阿玛泰、门迪和埃文斯7名一线队成员,今夏合同都将到期。如无意外,他们中的大多数都将离开球队,即便留下,也势必大幅降薪。
身为本赛季球队的拿分保障,三狮国脚麦迪逊也只剩1年合同;已经在比利时队逐渐打上主力的中卫费斯、几年前还是英超后腰顶流的恩迪迪,显然也不想在次级联赛继续蹉跎时光。
而翻看一下莱斯特城7年前夺冠的阵容,也只剩老将瓦尔迪一人坚守球队……世事无常,令人唏嘘。
综合新华社、扬子晚报、澎湃新闻