返回 2023年05月04日

　　美国财政部长耶伦5月1日向美国国会发出警告：按照当前美国政府举债的速度，美国可能最早在6月1日触及现行法定债务上限，如果国会不抓紧通过立法提高债务上限，美国届时将再次陷入债务违约困境。身为全球头号经济体且把持美元发行权，美国缘何屡屡陷入可能“倒债”的窘境？

这一次能否尽快脱困
　　耶伦致函国会两院党团领袖，敦促他们“尽快采取行动保护美国信誉”后，美国总统拜登随即邀约四位党团领袖5月9日到白宫议事，包括正在国外访问的众议院议长、共和党人麦卡锡。
　　今年1月19日，美国联邦政府债务规模就已达到31.4万亿美元的法定债务上限，财政部开始采取一些“非常规措施”。在老龄化的大趋势下，养老和医保支出日益庞大，美国“举债度日”模式注定难以维持。白宫说，拜登将在5月9日的会晤中重申，国会必须提高债务上限而不附加任何条件。从当前政治氛围看，拜登恐难如愿。按照美国国会智库机构国会研究服务部的记录，自1978年以来，国会把提高债务上限与其他法案捆绑出台达32次之多。从过往来看，两党往往要拖到最后才会达成某种妥协。
　　另一个关键因素是，拜登不久前正式宣布竞选连任意愿。两党利用包括“债务上限”在内的各种筹码互相攻讦、“拆台”已成常态且日益激化，现在为了争夺白宫和国会主位，双方更难让步。

为何无法彻底摆脱“上限”
　　债务上限是美国国会为联邦政府设定的为履行已产生的支付义务而举债的最高额度，触及这条“红线”，意味着美国财政部借款授权用尽，除非国会调高债务上限，否则白宫无权继续举债。
　　作为财政纪律，债务上限是维持美国政府偿付信用和美元霸权地位的一道重要阀门，牵涉根本利益和国运兴衰。第一次世界大战前，每当白宫“钱不够花”，美国国会经常直接授权发行更多债券解决问题。但随着财政支出不断扩大，国会遂于1939年设置450亿美元的政府债务上限额度。第二次世界大战结束以来，美国政府频繁“入不敷出”，国会因而屡屡提高债务上限以解危机。
　　近两届美国政府的花费尤为庞大：共和党人特朗普大推“减税”，民主党人拜登大推“基建”，军费支出只增不减，新冠疫情更是带来高昂的额外支出。这使“债务上限”问题愈加紧迫。可以预见，只要白宫寅吃卯粮的财政模式不改，两党争斗的政治格局不变，“债务上限”作为美国财政约束工具和政治斗争筹码就会持续存在。

为何是世界经济稳定一大祸源
　　“债务上限”危机将影响美国政府正常运转，包括占据财政支出大头的养老和医保资金发放。另一方面，“债务上限”危机将增大美国“债务违约”风险，冲击全球金融市场，严重损害世界经济复苏前景。
　　分析人士认为，美元的全球储备货币地位正是源于各国对美国联邦政府偿债能力的信心。如果美国债务发生违约，受损的不仅是美国民众，也必将引发全球市场对美元和美国国债的信任危机，从而导致全球金融体系陷入困境。
　　此外，“债务上限”危机还将不断消磨美国政府信用和美债等美元资产价值，从而给全球经济格局带来显著冲击和深远影响。
　　“一旦美债因美国信用降级、通胀失控、债务违约、市场预期恶化等因素出现趋势性下跌，与美债挂钩的众多金融衍生品也将同步下跌。”澳大利亚经济学家郭生祥指出，“因此，近年来一些国家和机构着手减持美债等美元资产，通过多元化投资布局，减少过度倚重美债的风险。”

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美国又一银行倒闭被接管
　　美国加利福尼亚州金融保护和创新局5月1日宣布关闭第一共和银行，由银行业监管机构联邦储蓄保险公司接管。后者为寻找买家接手这家濒临破产的银行资产，上周末紧急组织竞拍，并赶在美国股市周一开盘前宣布决定：由注册地在俄亥俄州哥伦布市的摩根大通银行收购第一共和银行全部储蓄存款和剩余资产。
　　第一共和银行是继硅谷银行、签名银行之后，两个月来因资金链断裂而被关闭、接管的第三家美国区域性银行。
　　按照联邦储蓄保险公司声明，自5月1日起，第一共和银行原先分布在8个州的84家分行将作为摩根大通银行分行重新开门营业。原第一共和银行储户转为摩根大通银行储户，可正常提取存款。联邦储蓄保险公司继续为这些储户提供保险，并与摩根大通银行分摊第一共和银行贷款的损失及潜在回收款项。
　　第一共和银行创办于1985年，总部设在加利福尼亚州旧金山，在全美设有72家分行。2008年金融危机前后经历被收购和转手后，这家银行2010年底重新成为上市企业，近年主打“高净值人士”理财服务，为富人提供低息贷款。它在加州的竞争对手硅谷银行今年3月初因资金链断裂而被联邦储蓄保险公司关闭和接管，总部位于纽约的签名银行紧接着倒下。
　　根据美国联邦储备委员会资料，截至去年底，第一共和银行资产规模在美国商业银行中排名第14位，硅谷银行和签名银行则分别排在第16位、第29位。
　　随着对美国银行业稳定性的忧虑蔓延，大量储户恐慌性提款，第一共和银行也受这波挤兑潮影响。上周发布的一季度财报显示，第一共和银行储户该季度提走逾1000亿美元存款，其股价随之暴跌。3月中旬，标普全球评级公司将第一共和银行的信用评级进一步下调至“垃圾级”。
　　尽管摩根大通、美国银行、花旗银行等11家美国金融机构紧急注资共计300亿美元填补其存款缺口，也未能阻止第一共和银行资金状况继续恶化，最终促使联邦储蓄保险公司于4月28日宣布将很快接管该银行，随后开始联系各大银行，为第一共和银行找“下家”。
　　截至4月28日，第一共和银行市值跌至5.57亿美元的历史新低，仅为2021年11月峰值400亿美元的七十分之一不到。
　　按照美国多家媒体解读，过去一年，多国中央银行纷纷大幅提高利率以控制通货膨胀，这导致不少银行在低利率时期购买的大笔债券投资组合贬值，外界担心硅谷银行、签名银行的遭遇会重演。
　　这波美国银行危机同时加剧了欧洲金融业“爆雷”风险。瑞士第二大银行瑞士信贷银行在近年屡陷丑闻及投资失败后终于走到破产边缘，不得不接受瑞士政府借款救助，并在政府安排下由其竞争对手瑞银集团收购。瑞士这两家最大银行如此匆忙合并，令投资者担心埋下隐患。
　　综合新华社