CAR-T细胞治疗:解锁抗癌新篇章
桂林晚报
2025年07月22日
缪志超 (广西壮族自治区南溪山医院血液内科)
近年来,随着医学科技的飞速发展,人们对于疾病的治疗手段也在不断创新和突破。其中,CAR-T细胞治疗作为一种新兴的抗肿瘤疗法,备受关注。那么,CAR-T细胞治疗究竟是如何工作的?它的疗效又如何呢?本文将为您揭开CAR-T细胞治疗的神秘面纱。
CAR-T细胞治疗的基本原理
CAR-T细胞治疗,即嵌合抗原受体T细胞治疗,是一种前沿的癌症免疫疗法,通过基因工程技术对患者的T细胞进行改造,使其能够精确识别并攻击特定的癌细胞。T细胞是人体免疫系统的重要组成部分,负责识别和消灭异常或感染的细胞。在CAR-T治疗过程中,医生首先从患者的血液中提取T细胞,这通常通过一种叫做白细胞分离术(apheresis)的过程完成。这一步骤在门诊进行,通常需要几个小时,但对患者的影响较小。
提取的T细胞被送到专门的实验室进行基因改造。在这里,科学家使用病毒载体(如慢病毒或逆转录病毒)将编码嵌合抗原受体(CAR)的基因引入T细胞。CAR分子由一个识别肿瘤抗原的单链抗体(scFv)和一个信号传导域组成,后者通常包括一个共刺激信号(如CD28或4-1BB)和一个主要激活信号(如CD3ζ)。这种结构使CAR-T细胞能够在识别到肿瘤细胞上的特定抗原后被激活并杀死这些肿瘤细胞。
通过基因改造,T细胞被赋予了新的能力,可以识别特定的癌细胞表面抗原。例如,CD19是B细胞淋巴瘤和某些类型的白血病中的常见靶点。改造后的CAR-T细胞不仅能够识别CD19,还能够被激活并摧毁携带这种抗原的癌细胞。这个过程在实验室中进行扩增,以确保有足够数量的CAR-T细胞用于治疗。这一扩增过程通常需要2至3周的时间,期间实验室会不断监测细胞的生长和活性,确保细胞在回输前的质量和数量达到治疗标准。经过严格的质量控制检查后,CAR-T细胞被冷冻保存,直到患者准备好进行回输。
CAR-T细胞治疗的疗效如何呢?
从目前的临床研究结果来看,CAR-T细胞治疗在某些类型的癌症中取得了显著的疗效。特别是在急性淋巴细胞白血病(ALL)和非霍奇金淋巴瘤(NHL)等恶性肿瘤的治疗中,CAR-T细胞展示出明显的优势。对于复发或难治性急性淋巴细胞白血病的患者,传统治疗方法通常效果有限,而CAR-T细胞治疗提供了新的希望。例如,在一项针对儿童和年轻成人的临床试验中,接受CAR-T细胞治疗的患者中有高达80%以上实现了完全缓解。这些结果极大地提升了患者的生存率和生活质量,标志着白血病治疗的重大进展。
在非霍奇金淋巴瘤的治疗中,CAR-T细胞治疗也显示出令人鼓舞的疗效。ZUMA-1、JULIET和TRANSCEND-NHL-001等大型临床试验分别评估了不同类型的CAR-T细胞治疗在复发或难治性弥漫大B细胞淋巴瘤(DLBCL)患者中的效果。ZUMA-1研究显示,CAR-T细胞治疗的总反应率(ORR)达到83%,完全缓解率(CRR)在40%至58%之间,显著高于传统化疗的效果。JULIET和TRANSCEND-NHL-001研究的结果也同样显示出CAR-T细胞在这些患者中的高效性。总体而言,CAR-T细胞治疗在控制病情和延长患者生存期方面展示了显著的临床效果,成为治疗这些难治性肿瘤的有力武器。
CAR-T细胞治疗并非万能
CAR-T细胞治疗并非万能,不同类型的癌症对其反应也会有所不同。尽管CAR-T在急性淋巴细胞白血病(ALL)和非霍奇金淋巴瘤(NHL)中表现出卓越的疗效,但在其他癌症类型中的效果则较为有限。例如,固体肿瘤的复杂微环境和抗原异质性常常导致CAR-T细胞难以有效浸润和持续攻击肿瘤细胞。此外,癌症细胞可以通过多种机制逃避CAR-T细胞的识别和攻击,如抗原丧失或下调、抑制性分子的表达增加等。这些问题使得CAR-T细胞在治疗某些癌症时的效果受到限制。此外,CAR-T细胞治疗还伴随着一定的风险和副作用。最严重的并发症之一是细胞因子释放综合征(CRS),这是一种由免疫系统过度激活导致的全身性炎症反应。CRS的症状可以从轻微的发热、疲劳到严重的低血压、多器官功能障碍不等,严重时甚至危及生命。另一常见的副作用是神经毒性,表现为头痛、癫痫、意识混乱等。
尽管CAR-T细胞治疗存在一些挑战和限制,但其在癌症治疗领域的潜力不容忽视。随着科技的不断进步和临床经验的积累,CAR-T细胞治疗的效果和安全性都在不断提高。科学家们正致力于研究和开发新一代的CAR-T细胞,以提高其持久性和特异性,从而减少副作用并提高治疗效果。
总的来说,CAR-T细胞治疗作为一种新兴的抗肿瘤疗法,在癌症治疗领域展现出了广阔的应用前景。虽然目前还存在一些挑战和限制,但随着科技的进步和研究的深入,相信CAR-T细胞治疗将为更多癌症患者带来福音。让我们期待这一领域的更多突破和创新,为人类的健康事业贡献更多的力量。