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■李振杰 文/摄
　　1992年版《恭城县志》载：“恭城河古名乐川水，又名茶江，属珠江水系桂江一级支流。发源于县境东部三江乡黄坪村的古木源北卡山。”笔者于不同季节多次探访，均有不同的感受及收获。

　　1 龙岗因深潭得名
　　关于茶江河，该版县志又载，这条河从源头西流后，北向流出今湖南省源口乡、粗石江镇后，又西南方向经恭城的龙虎乡流回恭城境内，而后又流向桂江。
　　因县城东面银殿山所在的都庞岭阻隔，探访古木源，要从岭之西面的县城，驾车往南到莲花镇，再往东进入三江乡境内，再向北进入三联村，从一个叫小河的村屯，往东爬到海洋山西麓，全程近70公里。
　　从小河沿古木源河左岸以进，沿挂壁公路所见，近处林荫遮蔽，远处高山峡谷。道路弯曲，仅容一车通过，只在不远处顺地势设几处会车之地。公路与对岸距离，相距远的，不过百来米，近处只有四五十米。车之左侧，即是六七十米的绝壁，初次来的司机，是要小心翼翼地驾驶的。
　　机耕道路修建不过20年，修路前，古木源的居民要走公路上方的小水电渠道步行进出，石头砌成的渠沿，宽窄不一，高低不平，沟外深渊万丈。30年前，笔者在乡下任教时，曾带着学生沿沟渠路进入古木源扛木板回校做学生床架，当时不觉什么，至今想来却有后怕。
　　行约2.5公里，就到了龙岗。此处为古木源“三卡”汇合之处。三江乡人称不同源流支系为“卡”。
　　行至此处，只见三山耸峙，两水奔突，形成了“y”形，地势险要，山重水复。修路时一桥飞架，这才柳暗花明，一径深入。桥栏上塑有许多未开放的荷花，极具特色。立于桥上望南卡之水，因巨石形成数级天然瀑布——长槽瀑布，丰水季节，溪水从远处飞奔倾泻而来，轰鸣之声不绝于耳。中有深潭，深不见底。传说天上飞龙，常临此潭戏水，故名“龙岗”。

　　2 “世外桃源”桐油坪
　　过了桥，沿左侧之溪旁道路继续攀爬约一公里，就到了桐油坪。桐油坪是古木源里唯一的一处稍微宽阔的平地，有田数亩，四面青山环抱，东卡北卡之水在田垌外汇合，有人家几户，炊烟几缕，屋舍俨然，鸡鸣数声，安详静谧，有世外桃源之美。
　　我们看到旁边有几块牌子，是县里水产畜牧兽医局立的，原来这里是“古木源娃娃鱼自治区级水产种质资源保护区”。娃娃鱼学名叫“大鲵”，当地人称为“狗鱼”。
　　“狗鱼”大多生活在海拔100到1200米水流较急而清凉的溪水中，对水质、气温要求较高。这里是恭城境内为数不多的狗鱼原产地，可见此处水质优良，气候清凉。
　　2024年初冬去的那日，笔者碰到一位王姓的村民，正在楼上晒木薯、木耳等产品。这里每年冬天都有冰冻，村民们便把冻死的椎木种上香菇，桐木种上木耳。不过，两者生发季节不同，木耳要在高温湿润的季节长出，香菇却要到寒冷的冬天才有。极寒的天气长出的香菇伞盖上会开裂，当地人叫“花菇”，品质最好。当地人还依托优良环境种植珍稀药材，其中有一种叫“重楼”。这种药材叶子围绕中间的茎轮生，层层而上，皆为七片，至顶上才开一花，七叶环绕一花，又名“七叶一枝花”，样子很漂亮。

　　3 源头处处是美景
　　桐油坪处，右侧河进是东卡。依左侧河以进约两公里，是北卡屯，也是如今古木源里有人家的最远的地方了。从北卡屯往东南方向，走三小时山路，可到达与贺州市富川瑶族自治县交界的山脊，是一望无际的高山草甸。有一处叫“倒水连”的地方，石山与土山混合，山势陡峭，四周小路如同伞骨，如若不识道路，一旦走错，要花费很大的工夫才能找到你要前往的目标。在这绝高之处，竟有一杯口粗的泉水，终年不绝，细流一分为二，一支流东向富川，西向一支即可视为茶江的源头，传统视之为北卡之源。
　　倘若往东卡源方向，河流流量要比北卡大两倍，且流程要长十来公里。又经笔者探考，古木源从未辖于黄坪村。鉴于此，茶江在本县境内的源头，准确地说应为“发源于县境东部三江乡三联村的古木源东卡山”。
　　从北卡屯向西北方向攀缘，可上北卡界另一端，这边风景与东北向迥异，上边长着数百亩杜鹃。此处杜鹃与别处杜鹃不同，不似灌木，倒高大如同乔木，花色繁多，有白、黄、紫、红多种。红色里，又有淡红、浅红、深红、大红。夏季杜鹃开时，满山姹紫嫣红，很值有探险经验的人，前来欣赏这不为许多人所知的美景。