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　　据美联社7月31日报道，美国各地的气温打破了历史纪录，已造成数十人死亡。而最贫困的美国人，在最热的日子里缺乏防御能力，空调对他们来说曾经是奢侈品，现在却成了生存难题。
　　当科罗拉多州丹佛市的气温接近100华氏度（37.8摄氏度）时，现年68岁的本·加列戈斯坐在门廊上，一边驱赶着腿上的苍蝇，一边用喷雾风扇降温。据美联社报道，同美国最贫困居民区的许多居民一样，加列戈斯没有空调。他们买不起、装不起或者用不起空调，只能在高温天气中变着法子降温。在美国，“空调自由”同样凸显贫富差距、种族差异。
　　
　　没空调 也买不起
　　加列戈斯是退休砖瓦工，住在丹佛市郊区格洛比维尔社区，这里一半以上的居民是拉美裔。加列戈斯患有肺病，高温会让他更容易中暑。可是，他每月只有大约1000美元维持生计，主要来自社会保险金，空调对他而言可望而不可即。“我大概得花12年才能攒够钱买这种东西，”加列戈斯说，“如果呼吸困难，我就去看急诊。”
　　截至7月31日，亚利桑那州凤凰城创纪录地连续31天最高气温超过110华氏度（43.3摄氏度），至少9人因没有空调或者没开空调而热死在室内。去年，高温导致全美86人在室内死亡，均死于没有空调降温的环境内。
　　美国政府去年推出《通胀削减法案》，预留数以十亿计美元用于减税、退税和补贴，以期帮助贫困家庭安装节能制冷系统，但其中一些尚未到位。对于加列戈斯这样的退休人员，现有的减税退税政策就没有用处。
　　即便有政府补贴，一些人还是负担不起。阿曼达·莫里安住在格洛比维尔社区一套60平方米的房子，有一个13周大的婴儿。她向4家企业询问购买并安装一套中央空调的报价，都在2万到2.5万美元；而且，只有买这种中央空调，才能领到5000美元补贴。作为替代，莫里安买了隔热窗帘、吊扇，装了一台便宜的窗式空调。只是，所有这些法子仍没法让室内真正凉快下来，“仅仅让我们不至于热死”。

　　温度差 也是贫富差
　　波士顿大学对全美115个都市区作分析发现，从堪萨斯城，到底特律，再到纽约，在没有空调的情况下，由于居住环境差异，穷人和有色族裔更可能遭受酷热。美国环境正义团体“基础工作组织”成员凯特·明戈亚-拉福蒂纳认为，低收入社区、有色人种社区与富裕白人社区之间存在“温度差”，造成相当严重的后果。
　　这种差异在全美范围存在。圣迭戈大学研究人员对全国1056个县作分析，发现在超过70%的县，最贫困社区以及黑人、拉美裔和亚裔人口较多的地区明显更热。部分原因是，这些社区树荫覆盖率低。
　　布鲁金斯学会一项研究表明，在底特律，只有不到4%的白人家庭没有空调，而黑人家庭则为15%。在2021年一轮热浪中，俄勒冈州波特兰市至少54人死亡，其中大部分是没有空调的老人。这促使俄勒冈州通过一项法律，不允许房东全面禁止租客安装空调。

　　开空调 还是吃饭
　　高温持续，电费开支也在增加。
　　卡特里丝·沙利文37岁，在底特律西区租房住。她说，即使有空调，她也会为了省电费而择时开空调。这名工厂女工往头上浇水，把毛巾冷却后围在脖子上，坐到小汽车里打开空调。相比电费，油价还是可以承受的。她说：“这里有些人把每一块钱都用来买食物，空调是买不起的。”
　　香农·刘易斯38岁，同样住在底特律。家里唯一装有窗式空调的房间是她的卧室，所以几个孩子只能挤在她的大床上睡觉、吃饭和看电视。刘易斯说：“一个房间里很凉爽，另一个房间里却像要中暑了。”
　　美国总统约瑟夫·拜登7月27日宣布抵御极端高温的措施，强调将扩大低收入家庭能源援助计划。这个计划通过各州提供资金，帮助贫困家庭支付水电费。州立克利夫兰大学助理教授格拉夫研究这个项目，发现全国只有大约16%符合条件的人口享受到补贴。近一半的州没有提供用于夏季降温的联邦资金。在格拉夫看来，寒潮袭来时，高昂的取暖费给穷人带来“开暖气，还是吃饭”的困境。“我们现在也可以说，开空调，还是吃饭？人们将不得不作出艰难的决定。”

　　■相关链接
　　美国专家警告：
　　高温对美有色人种
　　和低收入群体影响更大
　　美国专家警告说，持续不断的高温天气对美国的有色人种和低收入群体更加危险，可能给他们带来致命影响。
　　美国研究人员表示，高温导致居民电费增加，再加上通货膨胀、能源价格上涨等因素影响，美国有数百万人面临因无法及时支付电费账单而被断电的风险。宾夕法尼亚大学能源政策和城市规划教授萨尼娅·卡利表示，目前大约四分之一的美国人不确定是否有能力支付家庭能源账单，高涨的电费加深了低收入群体的财务困境。专家指出，在高温天气下，断电导致人们无法用空调或风扇来降温，这将对健康造成不利影响，甚至带来致命风险。
　　从事气候问题研究的专家杰里米·霍夫曼7月28日也表示，由于美国长期存在的种族主义等一系列社会问题，本就容易出现健康问题的有色人种和低收入群体难以负担购买、安装和使用空调的费用，更容易受到高温天气的影响。
　　霍夫曼分析称，有色人种和低收入群体的聚居区往往绿化水平较低，在极端高温天气下地面温度更容易升高，从而更容易中暑。他呼吁正在经受高温炙烤的地区加大对这部分弱势群体的关注力度。
　　综合《北京晚报》、极目新闻、红星新闻、央视新闻客户端