瑶乡手工米花糖承载浓浓年味
桂林日报
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新闻 时间:2023年01月16日 来源:桂林日报
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蒋艳明（左）和另一名村民一起把搅拌好的米花倒入长木盘中压制成形。记者秦丽云 摄
手工制作的米花糖承载着浓浓年味。 记者秦丽云 摄
□本报记者秦丽云 通讯员蒋家龙
手工米花糖是不少人童年记忆中难忘的甜蜜味道之一。春节临近，兴安县华江瑶族乡的不少群众正忙着制作手工米花糖。这个充满乡土气息的传统小吃，让年味越来越浓。
1月13日上午12时许，记者来到兴安县华江瑶族乡同仁村委段家自然村。刚进入村口，记者就闻到了一股甜香。循着这股香气，记者走进了村民蒋艳明的家中。她家的厨房里，灶火正旺，锅里正在熬制的红糖水，正是甜香之气的源头。
蒋艳明是村里制作手工米花糖的一把好手，当日她正在制作米花糖。据她介绍，制作米花糖的工序有些复杂，但是只要“循序渐进”，就不是难事。首先要做的，就是把所有的原材料准备妥当，包括阴米、芝麻、花生、红糖等。接着就开工了。第一步就是翻炒阴米。把铁锅烧热后放入猪油，待铁锅冒出热烟就倒入两抓阴米。随着锅铲不断翻转，米粒随着滚滚热油变成了一颗颗膨胀、饱满的米花。一大锅的米花炒好后放在竹簸箕里冷却、备用。第二步是炒花生和芝麻。经过一番炒制，生花生变成了酥脆的熟花生，芝麻也变得更加香脆。第三步就是熬制黄糖，在熬制过程中会加一些麦芽糖，以增加成品的色泽和香味。在熬制黄糖的过程中，蒋艳明特意装了一碗清水放一旁，等黄糖熬十来分钟后，她用一支筷子沾上适当的糖浆滴入碗中，遇水的糖浆立刻变成坚硬的糖块，她以此判断黄糖熬好可以出锅了。
随后，蒋艳明和另一个村民大姐配合默契，把炒好的米花、芝麻和花生倒入一口大铁锅，倒入滚烫的黄糖浆并迅速搅拌均匀。几分钟后，一大锅搅拌好的米花被倒入一个长木盘中。蒋艳明拿来一个圆竹筒，把木盘中的米花压平整。继续冷却几分钟后，她拿着专用的长木板，均匀地把一盘米花切成了几十块大小均匀的米花糖。
记者尝了一块，感觉甜而不腻，又脆又酥。蒋艳明笑着告诉记者，制作米花糖不仅需要技巧，还需要看天气，“北风天最合适做米花糖，冷冷的北风会帮助黄糖浆凝固，米花糖就不轻易散开了”。当日正是北风天，所以天气也助了她“一臂之力”。
在华江瑶族乡，村民们喜欢把制作好的米花糖用水红色的纸包起来，一来方便保存，二来方便春节期间馈赠亲友。据华江乡政府的一名工作人员介绍，虽然如今物质丰富了，过年的年货花样也很多，但是一块传统手工制作的米花糖依旧包含着最浓烈的年味。该乡的众多群众保留着手工制作米花糖的传统，让当地的年味更浓，也洋溢出浓浓的瑶乡风情。
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