默多克家族家产继承之争升级
93岁老父亲与3个子女对簿公堂
桂林晚报
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新闻 时间:2024年09月19日 来源:桂林晚报
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近日，一场备受瞩目的家产继承纠纷在美国内华达州里诺市的一家法院打响。主角是93岁的传媒大亨默多克和他的孩子们。
这场官司之所以受到关注，不仅仅是因为牵扯到默多克家族150亿美元的财产，更因为这是一场默多克媒体帝国的掌门之争，关乎美国保守派媒体福克斯以及新闻集团未来，乃至美国的政治格局。
约定子女平分财产 偏爱长子引发争端
当地时间9月16日，默多克与今年6月刚刚结婚的第五任妻子朱可娃十指紧扣走进法院。一同出现的，还有他的4个子女，坐满律师的两辆汽车和数箱法律文件。
1999年，默多克离开第二任妻子安娜时，为避免日后争夺家产而同意设立了不可撤销的默多克信托基金。根据约定，默多克与第一任妻子所生的女儿、现年65岁的普鲁登斯，以及默多克与安娜所生的3个孩子——现年55岁的次女伊丽莎白、53岁的长子拉克兰和51岁的次子詹姆斯，将在默多克去世后平等享有对其财产的控制权，包括该信托基金控制的新闻集团和福克斯的股份权。
然而25年后，默多克家族还是不可避免地遭遇了“争夺家产”的局面。
只不过，闹出“争夺家产”局面的是默多克自己，因为随着孩子长大成人，他发现只有长子拉克兰同自己“三观相近”。
默多克此前也并没想要闹到打官司这一步。他曾试图与两个大女儿和次子沟通，想说服他们给拉克兰独享家族企业的控制权让位，但遭到了子女们的拒绝。
而在经济上，拉克兰也难以“买断”兄弟姐妹们持有的股份。他的兄弟姐妹们也在考虑罢免拉克兰，让其他人取而代之。
为了给拉克兰扫清“障碍”，默多克最终决定同另外3个子女对簿公堂，寻求“将决策权集中在拉克兰一人手中，并赋予他永久的、独家的控制权”。这也导致伊丽莎白和詹姆斯均未现身今年6月默多克与朱可娃的婚礼，不愿再维持表面的和平。
按照遗嘱检验专员格尔曼的说法，对于不可撤销的默多克信托基金，默多克也不是毫无办法。他有权修改信托，只要证明此举有利于他的所有继承人。普鲁登斯、伊丽莎白和詹姆斯则指责父亲破坏约定的条款。
3个子女都各有所成
默多克大女儿普鲁登斯今年66岁。她曾担任英国《泰晤士报》董事会成员，但并不在家族核心圈。有报道称，普鲁登斯是最让默多克头疼的孩子。她小时候在学校很不听话，屡教不改。
此次“继承之战”主要在默多克与第二任妻子安娜所生的3个子女中展开。姐姐伊丽莎白很有商业天赋。她曾跟父亲借了3500万美元买下一家电视台。短短几个月后，电视台重组售出，伊丽莎白净赚1200万美元。
伊丽莎白曾担任英国天空广播公司二把手，将公司经营得很好。但默多克似乎从没将伊丽莎白视作继承人。默多克曾说：“一个有孩子的女性，在最高领导岗位上只能集中95%的精力。”后来，伊丽莎白总是被排除在集团重大决策之外。如今，她和普鲁登斯一样，都公开表示，要与家族集团保持距离。
默多克的长子拉克兰岁数只比詹姆斯大15个月。这对兄弟“自小就在继承人争夺战中长大”。
拉克兰出生时，默多克40多岁，事业有成，身家不菲。拉克兰在纽约长大，从小跟着父亲学习如何在商界打拼。他曾回忆自己小时候每天都起床很早，只为能跟父亲吃一顿早餐，也曾熬夜旁听父亲与他人讨论商业战略，假期时还会在家族旗下的报社当助理编辑赚零花钱。
1994年，23岁的拉克兰从普林斯顿大学哲学专业毕业后，先是在澳大利亚工作了几年。1997年，26岁的拉克兰成为新闻集团副首席运营官。1999年，拉克兰开始负责家族公司在美国的报业与出版业务。一年半之后，他被任命为副首席执行官，新闻集团里的三把手。
据当时媒体报道称，“相比于强势专横的父亲，拉克兰随性得多”。2005年，因为“被集团高管们联合起来对付”，拉克兰一气之下辞了职。直到2014年，拉克兰重回集团。
詹姆斯则被形容为“精于营销”“具有侵略性”，是“天生的商人”。早年的詹姆斯和家族企业走得并不近，而是选择了电影和历史专业。1995年，詹姆斯辍了学，成立了一家唱片公司。也是在这个时候，他的商业天赋开始显现。
1996年，默多克买下了詹姆斯的唱片公司。詹姆斯由此进入了家族集团。逐渐地，詹姆斯在公司的地位开始上升。2007年，默多克收购《华尔街日报》，詹姆斯立下汗马功劳。
默多克似乎曾想过让詹姆斯接班。2015年6月17日，默多克做出了决定，要将传媒帝国的核心业务交给詹姆斯打理。媒体将此称为“父亲送给儿子的一份大礼”。
而这一次，拉克兰“板上钉钉”获得集团的继承权，是因为“他与父亲的政治主张相同”。
长期以来，默多克家族集团旗下的福克斯新闻频道等一直为美国右翼发声，支持美国共和党。默多克和拉克兰也都是资深的保守派，所以默多克“更喜欢与自己政治立场相同的的拉克兰”。
而自由主义者詹姆斯却公开表示，希望将福克斯改造为一个“党派色彩不那么浓厚的新闻机构”。他认为，福克斯受到了“破坏性的意识形态的拖累”，这阻碍了公司的创新和增长。
“家丑”已被广泛关注
尽管围绕家产继承问题争执不下，默多克家族在一个问题上是一致的，那就是尽可能地“家丑不外扬”。选择在内华达州这家并不起眼的法庭举行闭门审判，正是出于保密的考虑。因为内华达州的司法机关在受理涉及资产保护的诉讼案时，不会对外披露案情的大部分细节。
但这起继承人之争势必备受舆论关注。包括美联社、美国有线电视新闻网、美国全国公共广播电台、《纽约时报》和《华盛顿邮报》在内的7家美国新闻机构联合起来寻求公开审判过程和记录，理由是“默多克家族的巨额财富和庞大传媒帝国的命运事关公众利益”。
毕竟，默多克掌控的新闻集团涵盖了美国《纽约邮报》《华尔街日报》以及英国《泰晤士报》《太阳报》，掌握了英美主流保守派话语权；福克斯新闻则是美国共和党的喉舌、保守派媒体的“中流砥柱”，吸引了大量保守派选民，尤其是特朗普的支持者。
有分析称，如果默多克胜诉，拉克兰获得绝大部分股份，那么默多克传媒帝国的保守成分可能会更高。美国记者卡特莱特说：“拉克兰的政治立场要比他的父亲保守得多。”而如果默多克败诉，他的次子詹姆斯很有可能会推动出售福克斯新闻，新闻集团旗下其他媒体的保守立场也可能会淡化。
综合环球人物、新民晚报
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