返回 2025年03月19日

　　提起桂林的山水，人们总会想到久负盛名的漓江。实际上，桂林河网十分发达，流经这座城市的众多河流中，还有一条同样也是十分耀眼的存在，那就是桂江。
　　每天，当漓江迎接着川流不息的游船和五湖四海的游客时，桂江上同样也有载着乘客的小船缓缓驶过。多数时候，这些客船都是作为沿岸居民的交通工具而存在。这种出行方式曾盛极一时，即使是水路客运已经非常罕见的今天，对沿江村民来说，桂江上开行的客船仍然有着不可取代的地位。
　　在平乐，如今还有两艘行驶在桂江上的客船，一艘跑县内航线，一艘连接着贺州昭平。在桂江千万次的潮起潮落中，它们见证着这条航线的兴起、繁盛，也看着它渐渐回归平静。

　　历史悠久的老航线
　　清晨6点多，天光微亮，平乐县大发瑶族乡广运村村民陀维南和卓勇早早走出家门，登上了停靠在广运码头边的“平乐平安018”号客船。作为这艘船的所有人和驾驶员，他们每天都会驾着这艘船前往平乐县城。
　　早上7点整，伴随着轰隆隆的马达声，船舶缓缓驶出码头，载着十几位乘客迎江而上。上午10点20分左右，客船到达平乐县城新安街桂乐巷附近的码头。
　　卓勇是这艘客船的驾驶员，他告诉记者，客船每天上午7点从广运开至平乐，中午再从平乐返回广运。不同于常见的旅游客船，平时乘坐这艘船的大多都是桂江沿岸的村民。
　　如今，水路出行的方式已不太常见，不过，水路运输在桂林其实有着悠久的历史，还孕育出了船上人家。
　　据《桂林市交通志》记载，桂林水运资源丰富，全市大小河流总长度10390公里，是全国河流密度较高的地区。在古代，桂林就已经拥有一个比较发达的水路交通系统。《桂林市志》中也提到，自秦代开凿灵渠沟通湘漓二水，到民国时期，水运皆为桂林交通的主要方式。
　　桂江处于漓江下游，属珠江流域西江支流。漓江从平乐县境内的福兴乡浦口村入境，流经平乐镇糖榨自然村西与荔江汇合称桂江，再经城西与茶江汇流。桂江旧时称府江，亦称抚河，全长387公里，在平乐境内长74.47公里。
　　桂江素有“黄金水道”之美誉，航线四通八达，自古以来就是岭南运输主要通道之一。平乐水上客运可追溯到建县（公元265年）之始。《广西航运史》记载，桂江的北面是古灵渠，可接湘水转洞庭湖注入长江，沟通京杭大运河即可抵达南京、北京。在明清时，桂江就担负着湘、桂、黔、粤等省的粮食、食盐和其它商货的繁忙运输任务。
　　1897年，随着梧州被辟为对外开放口岸后，航商开辟了具有现代意义的桂梧（桂林至梧州）船运航线。
　　平乐县交通运输局综合运输管理股工作人员黄坤标介绍，民国时期，平乐开始有了机动客运船舶。民国26年（1937年)，梧州航商选派“利行”、“大联盛”两艘浅水客货轮入桂江直抵平乐，首开梧州至平乐机动船客运航线。之后每年都有2-4艘客货轮来平乐，运出大量土特产，输入洋纱、洋油、洋火、洋灰、洋面等洋货，并转销运往邻县。
　　彼时，常年经营客运的只有平乐至沙子、福利、普益、长滩等地的8艘短途客船，俗称“闹子船”。这些船都属私人所有，一般可载30至40人，为自划木帆船，船上设备也较差。新中国成立后，水上客运事业迎来了较快发展，1951年，平乐有了专业的水运组织，开辟了平乐至昭平航线客运业务，并组织了7艘4吨位以下的小船担负客运任务。

　　水路客运的黄金岁月
　　上午11点多，停靠在码头的“平乐平安018”号客船渐渐热闹了起来，提着大包小包的乘客开始登船。中午12点半，客船准时出发，当天乘坐这艘客船从平乐前往大发瑶族乡、广运村等地的十来位乘客都是住在航线沿岸的村民。
　　尽管目前的乘客都以村民为主，乘船的人也不多，但如果将目光投向五六十年前或更早的时候，桂江的水路客运还极为繁盛，客船曾是最受欢迎的交通工具之一。
　　黄东满是平乐县航运公司的老职工，上世纪70年代初开始从事水上运输工作。他告诉记者，当时的客船没有动力，需要用拖轮（俗称“拖头”）拉着走。从上世纪60年代开始，在平乐就能看到用拖轮拖带着木质客船运送旅客的场景。
　　“当时平乐航运公司主要有3艘客船，分别是‘桂江一号’、‘桂江二号’、‘桂江三号’，这些船开行平乐到梧州航线，每10天一个来回。”黄东满说，上世纪六七十年代，桂林至梧州客运航线的长线、短线客运都有，其中短线较多，“那时的乘客有做生意的商人，也有赶圩的村民，当时陆上交通还不是太方便，有些地方没通车，或者是路不好走，很多人都更喜欢坐船，每艘船能坐七八十个人，经常满座。”
　　1971年，平乐出现了高舱双层横排硬卧客货驳船，这种货船设有铺位硬卧82个，内设售票处和小卖部。每逢周二、周四、周六，都有一艘客船由平乐至梧州，7天往返一航次。
　　在黄东满的印象里，上世纪70年代乘坐客船的人逐渐增多，到了1975年、1976年时，客船的乘客量迎来了高峰。《平乐县交通志》中记载的数据也佐证了这一说法——1975年，平乐至梧州客运量达到33500人次，比1965年增长了269.5%。1981年，平乐至梧州客运量65735人次，比1975年增长了96.3%。
　　记者了解到，1963年，平乐至梧州全票价格为3.6元，1964年为4.8元，1985年为6元，1986年为7元。20多年间，尽管客船票价一次次上调，但乘船仍是最受喜爱的出行方式之一。
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