新华社华盛顿1月6日电（记者周舟）美国太空探索技术公司6日用一枚“猎鹰9”火箭将第三批60颗“星链”卫星送入太空，继续搭建其全球卫星互联网。

    美国东部时间6日21时19分（北京时间7日10时19分），搭载60颗卫星的“猎鹰9”火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。直播画面显示，发射约1小时后，这批卫星被送至地球上空290千米处。未来1至4个月内，它们将借助推进器逐步进入地球上空550千米处的预定轨道。

    直播画面显示，发射约8分钟后，火箭第一级降落在大西洋上的回收船上。这已是该火箭第一级第四次成功回收。

    太空探索技术公司计划2019年至2024年间在太空搭建由约1.2万颗卫星组成的“星链”网络，从太空向地球提供高速互联网接入服务。去年5月和11月，首批和第二批各60颗“星链”卫星被送入太空。有关文件显示，该公司还准备再增加3万颗，使卫星总量达到约4.2万颗。

    太空探索技术公司称，预计“星链”卫星发射6次后，可向美国和加拿大部分地区提供服务，发射24次后可为人口密集地区提供全球性服务。

    不过，国际天文学界一直对数量庞大的互联网卫星可能影响天文观测表示担忧。太空探索技术公司在一份声明中说，本次发射任务中，研究人员试验性地对一颗卫星进行了暗化处理，以降低卫星反照率，减轻对天文观测的干扰。